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La trêve estivale de cinq semaines du Championnat MOTUL FIM World Superbike 2023 est sans doute l'une des plus animées, en particulier pour ce qui concerne les rumeurs. Le Team HRC a eu un programme chargé, avec les 8 Heures de Suzuka au Japon (l'une des courses les plus importantes pour Honda) et un test à venir au MotorLand Aragón. De plus, Iker Lecuona a également été occupé, ayant été en MotoGP™ à Silverstone en remplacement d'Alex Rins, blessé. Des hauts et des bas sont au bilan de Honda après kes huit premières épreuves, et nous en avons parlé avec le chef d'équipe Leon Camier.

 

« NOUS AVONS FAIT UN PAS EN AVANT, MAIS TOUT LE MONDE L'A FAIT » - Des progrès, mais pour tous

 

« Honnêtement, je dirais que ça a été une saison assez difficile », a commencé Léon Camier, qui raconte toujours les choses telles qu'elles sont. « Nous avons très bien analysé les résultats, nos performances, les temps au tour et ceux des autres. Nous avons fait un pas en avant, mais les autres aussi. Il y a quelques autres pilotes dans le groupe du Top 6 qui rendent les choses plus difficiles. En ce qui concerne les résultats, sur le papier ils ont l'air plutôt mauvais. Bien sûr, nous ne sommes pas contents et notre objectif n'est pas d'être là, mais de nous battre pour le Championnat et la victoire chaque week-end. Nous avons beaucoup de travail à faire, mais c'est un processus. Nous devons le comprendre, continuer à travailler et faire de notre mieux. »

 

Interrogé directement sur « ce qui manque », Camier a déclaré que tous les aspects de la moto devaient être améliorés : « C'est une bonne question ! Nous comprenons la direction dans laquelle nous aimerions aller, mais nous devons y aller étape par étape. Le Japon et nous travaillons dur, mais nous avons besoin de temps. Il n'y a pas qu'un seul point faible, il y en a plusieurs sur lesquels nous devons travailler, dans tous les domaines de la moto. Nous espérons avoir des pièces à tester lors des essais d'Aragon, et nous allons également travailler pour 2024. »

 

Jusqu'à présent, en huit épreuves, Xavi Vierge a signé un podium à Mandalika, le premier de sa carrière. Il est également le meilleur pilote au classement général, dixième et à seulement 16 points du neuvième Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK). Quant à Iker Lecuona, le meilleur de l'équipe en 2022, il a eu un début de saison à oublier. En catastrophe à Mandalika et Assen après un bon départ à Phillip Island, il a retrouvé la forme à Barcelone où il a terminé quatrième de la Course Superpole, tandis qu'à Misano il s'est blessé après une chute dans la Course Superpole avec Danilo Petrucci (équipe Barni Spark Racing). Donington Park et Imola ont été difficiles, même s'il a ramené Honda dans le Top 10 de la Course 2 d'Imola, alors qu'à Most il s'est hissé dans le Top 5 dans les conditions délicates de la Course 1.

 

« NOUS AURONS DE NOUVELLES PIÈCES À TESTER » : Honda de retour dans le Top 6 ?

 

En ce qui concerne les objectifs et les ambitions de l'équipe pour le reste de la saison, l'objectif est d'être dans le Top 6, et pour cette raison, le test d'Aragon les 29 et 30 août sera important : « Nous aimerions être de retour dans le Top 6 de manière régulière cette année, ce serait une belle réussite. Comme je l'ai dit, nous aurons des pièces à tester en Aragon que nous espérons utiliser d'ici la fin de l'année. Voyons donc ce qui se passera. Nous espérons progresser lorsque le Japon apportera les pièces. Il est important que nous franchissions une étape entre le test et la fin de l'année. De plus, nous savons que ces circuits sur lesquels nous sommes allés n'ont pas été idéaux pour nous. Nous devons en tenir compte, mais nous devons être rapide sur tous les circuits, c'est aussi simple que ça. »

 

« Les pièces que nous testons maintenant détermineront ce que nous apporterons en 2024. Chaque chose que nous testons change ce dont nous avons besoin des autres parties de la moto. Nous devons améliorer chaque domaine de la moto, nous y travaillons et nous le comprenons, mais nous devons y aller étape par étape. Vous ne pouvez pas essayer trois choses à la fois sur une moto et vous attendre à ce que cela fonctionne. »

 

« J'ESPÈRE QUE NOUS L'ANNONCERONS BIENTÔT » : Les plans pour 2024 arrivent

 

Enfin, Camier n'en a pas trop dévoilé sur la composition des pilotes pour 2024 : « Je n'ai pas plus de détails pour le moment, mais j'espère que nous l'annoncerons bientôt. » Et lorsqu'on lui a demandé si nous pouvions nous attendre à quelque chose pendant les vacances, Camier a répondu par un simple « peut-être ».